По оживленным берегам
Громады стройные теснятся
Дворцов и башен; корабли
Толпой со всех концов земли
К богатым пристаням стремятся…
Это написал А.С. Пушкин о Санкт-Петербурге, «Петра творении» на берегах Невы, но эти же конкретные строки вполне могут подходить и к другому, американскому Санкт-Петербургу, городу, который находится в теплой Флориде на берегу Мексиканского залива. Из множества американских городков и населенных пунктов с названием Петербург это, конечно, самый известный, наиболее красивый и крупный. Там живет сейчас четверть миллиона человек.
Но самым для нас, россиян, важным является, видимо, то, что главным основателем флоридского Санкт-Петербурга (или с американским прононсом Сент-Питерсбург -_SAINT PETERSBURG) был тезка императора Петра I – очень необычный человек русского происхождения Петр Алексеевич Дементьев, а город назван именно в честь северной столицы России, где Дементьев провел часть своей жизни в молодости.
The eВсем известно, что США – страна эмигрантов. И выходцы из России, что называется, «приложили руку» к освоению огромных территорий этой страны. Например, минувшим летом исполнилось 270 лет с момента (1741г.) открытия русскими Аляски, где они позже основали ее первую столицу Новоархангельск (ныне г. Ситка) и многие другие населенные пункты. В начале ХIX в. русские также стали обосновываться на восточном побережье Америки в районе современного Сан-Франциско. Об этом написано уже много книг, снято много фильмов и даже поставлена рок-опера «Юнона» и «Авось». А вот о многих других русских «пионерах»-первопропроходцах, предпринимателях и строителях в США в недалеком прошлом, особенно в советские времена, как-то вспоминать было не очень принято. Между тем судьба того же П.А. Дементьева могла бы стать основой для увлекательнейшего авантюрного романа или приключенческого фильма с большой, впрочем, долей трагизма, а иногда и элементами комедии.
Петр Дементьев или Питер Деменс (под этим именем его знали современники-американцы), конечно, фигура очень своеобразная, разносторонняя и противоречивая. Российский потомственный дворянин, офицер Императорской гвардии, помещик-экспериментатор, предводитель уездного дворянства и председатель земской управы, оппозиционер и политэмигрант, фермер и промышленник (т.е. капиталист), мэр американского городка и его судья, свободолюбивый издатель и публицист, активный путешественник и небесталанный писатель, наконец глава большого семейства. Всех жизненных ипостасей нашего героя не перечесть. Он с юношеских лет любил Пушкина и Лермонтова. Но «самыми поэтическими личностями русской истории» он считал Ермака и его сподвижников.
Родился тезка Петра I 1 мая 1850г. в достаточно образованной и состоятельной семье, владевшей имениями в Тверской и Новгородской губерниях. Но еще в раннем детстве его родители умерли. Опекуном над сиротой и его имуществом стал брат матери, которого мальчик явно недолюбливал. По воспоминаниям Дементьева, дядя, богатый тверской помещик, был тираном своей семьи и многочисленной дворни. В 1860 году 10-летний Петр был отправлен учиться в Петербург на полный пансион в классическую гимназию, о которой спустя полвека он отзывался с отвращением, поскольку там процветала порка «как исправительная и карательная мера». После 4-го класса Петр перевелся в только что открывшееся в Петербурге реальное училище, дававшее техническое образование. Но там не доучился, в 17 лет – считается, что под давлением опекуна, – избрал военную карьеру. Но прослужил всего три года. В 1870 году 20-летний Петр увольняется в чине прапорщика в связи с женитьбой на своей ровеснице Раисе Борисенко, ставшей его верной спутницей по жизни и матерью их многочисленных детей. Молодая семья обосновалась в имении Парфеньево в Весьегонском уезде Тверской губернии. Там в течение 11 лет новоиспеченный помещик, владелец значительных земельных угодий, пытался завести современное сельское хозяйство: разводил молочных коров, выращивал разные зерновые. А на досуге стал заниматься сочинительством: его первые статьи были опубликованы, когда ему было еще 22 года. А в 23-летнем возрасте П.Дементьев был избран весьегонским предводителем дворянства и председателем местной земской управы. Говорят, имел определенные успехи в деле народного здравоохранения и образования. При нем была построена земская больница, открыто начальное земское училище. Но со временем из-за неистребимой бюрократии, мздоимства чиновников и апатии населения он разочаровался и в земской службе, подав в отставку.
Видимо, для «знакомства с передовым аграрным опытом» и отвлечения от мрачноватой российской действительности Дементьев в 1878 году посетил Парижскую всемирную выставку и в том же году совершил свою первую поездку за океан. Судя по всему, США произвели на него глубокое впечатление.
В России же из Дементьева не вышел успешный «передовик»- помещик: он наделал ряд глупостей: вырубил и продал по дешевке лес, залез в долги, заложил имения – и был на грани полного разорения. «В конце концов получилось полное разочарование и пустой карман… Бурный рост дикого капитализма в пореформенной России сделал из меня, розового оптимиста, самого мрачного пессимиста», — написал впоследствии об этом периоде своей жизни Дементьев. И в 1881г., то есть 130 лет назад, Петр решает эмигрировать из царской России. Есть разные версии относительно того, что окончательно подтолкнуло его к отъезду в Америку. По одной – Дементьев опасался репрессий после убийства 1 марта 1881 года народовольцами царя Александра II и прихода к власти отнюдь не либерала Александра III. Как и многие молодые люди того времени, Петр был в оппозиции к царским властям и, похоже, контактировал с жившими в Весьегонске и Твери народовольцами, хотя к терроризму не имел никакого отношения. По другой версии, Дементьев, оказавшись в сложном материальном положении и будучи человеком весьма рисковым и азартным, «влип» в некую финансовую авантюру местных чиновников-жуликов. Это тоже грозило ему большими неприятностями. Дело потом тянулось много лет, хотя в конечном счете и привело к полному оправданию Дементьева.
Так или иначе в мае 1881г. оставив жену с детьми в перезаложенном имении, Петр Алексеевич сел на пароход и отплыл в Нью-Йорк. В карманах у него было три тысячи долларов, а в душе – надежда на удачу.
Первым местом жительством в США Дементьев избрал Флориду отчасти, видимо, потому, что там жила его какая-та дальняя родственница, владевшая апельсиновой плантацией. А он как раз собирался заняться выращиванием этих цитрусовых на продажу, хотя соответствующей агротехники и приемов сбыта таких фруктов, конечно, не знал.
Полуостров Флорида, ныне известный своими фешенебельными курортами, в те времена был все еще американской глушью, дальней окраиной страны без надежных путей сообщения, что серьезно препятствовало его освоению. Большая часть территории полуострова представляла собой густые леса и непролазные болота с кишащими в них аллигаторами. Сырой и жаркий климат региона тогда считался нездоровым. Земли во Флориде только заселялись и стоили там дешевле, чем во многих других районах США.
В местечке Лонгвуд Дементьев, почти еще не знавший английского языка, смог договориться о покупке 80 акров земли с апельсиновой рощей и маленьким домиком. По совету одного из новых знакомых он также приобрел третью долю в местной лесопилке. При сделках о недвижимости его поразила простота и быстрота процедур: «Никому не было никакого дела, кто я такой, откуда, зачем и почему – все было устроено в десять минут». Но скоро русский американец понял, что фермерство для него, новичка, мало перспективно. Тогда Дементьев выкупил лесопилку, открыл деревообрабатывающую фабрику и торговое предприятие, стал брать подряды на строительство домов. Через несколько лет он становится во главе солидного лесного и строительно-подрядного дела с годовым оборотом свыше миллиона долларов. Лонгвуд быстро разрастался. Когда он получил статус города, его первым мэром стал Питер Деменс, как стали называть Дементьева в Америке. Новый мэр, совмещавший также обязанности местного судьи, довольно быстро смог навести порядок на улицах Лонгвуда, укоротив бесчинства пьяниц и дебоширов. А уже в 1884 году Деменс стал кандидатом в сенаторы Конгресса США от республиканской партии, правда, на выборах проиграл…
Леса для новостроек требовалось все больше, вывозить его нужно было с большого расстояния, и Деменс с помощью приглашенных консультантов строит ветку железной дороги длиной в три мили. Первый опыт железнодорожного строительства ободрил его. И вскоре он получил от штата «добро» на постройку новой железнодорожной линии в 150 миль, которая должна была пройти по незаселенным землям. Магистраль, задуманная Дементьевым, должна была пересечь Флориду с востока на запад и привести к новому городу, который он хотел назвать именем российской столицы. Мечтал о создании там океанского порта-курорта международного значения.
Основными компаньонами Дементьева-Деменса по строительству железной дороги и города Санкт-Петербурга были, естественно, американцы из самых разных этнических групп. Однако особо среди сподвижников Петра Алексеевича стоит отметить крупного русского архитектора, скульптора, художника и картографа Фёдора Каменского, приехавшего в Америку, надеясь на признание как художника. Но крупного успеха в шумном Нью-Йорке не случилось. В депрессии с женой и тремя детьми он уехал в глухую Флориду в маленький приморский посёлок Clearwater, где в уединении много писал, объезжая на парусной шлюпке необыкновенно красивые места. В 1885 году к Каменскому погостить и разузнать про Америку приехал из России богатый племянник Иван Филипов, сын крупного коннозаводчика из Ростова. Прослышав о сказочных деловых возможностях в США, он рассчитывал сделать здесь быструю и успешную карьеру. С ними-то и знакомится «заводной» и одержимый Дементьев и увлекает их своим грандиозным прожектом. Дементьев предвидел, что с завершением строительства меридиональной железной дороги, пересекающей Флоридский полуостров от Атлантики до Мексиканского залива, – всего-то 160 миль –вскоре начнётся фантастическое гражданское и промышленное освоение ресурсов штата Флорида. Кстати, русский американец одним из первых понял значение Флориды, тем более западной, как возможного центра курортов и развлечений. Замечательная судьба, по его мнению, ждала портовый город-курорт с названием Санкт-Петербург. И Каменский, и Филипов поверили ему.
Строительство железной дороги велось в чрезвычайно сложных природных условиях. Но главной проблемой было финансирование проекта. Денег Дементьева и Филипова оказалось явно недостаточно, а убедить банки финансировать работы было крайне трудно. Но Дементьеву удалось довести строительство до конца.
8 июля 1888 года первый поезд достиг берега полуострова Пинеллас у бухты Тампа. Название будущего города – Сент-Питерсберг – было уже утверждено властями. С завершением строительства дороги население города стало быстро расти. В августе 1888 года был утвержден генеральный план застройки Сент-Питерсберга, составленный Дементьевым и его компаньонами. Улицы в нем, в отличие от других южных городов Америки, должны были быть такими же широкими и прямыми, как в российской столице. В первую очередь приступили к строительству пирса, а также отеля и железнодорожной станции в так называемом русском стиле. 1 июля 1890 года первый поезд пришел на новенький вокзал посёлка Санкт-Петербурга, выстроенный по проекту Каменского. На привокзальной площади вскоре той же компанией была построена трёхэтажная гостиница «Детройт» в русском стиле. Они ещё успели углубить гавань, построить пристань и по заказам богатых клиентов возвести вдоль моря ряд шикарных особняков.
Но с окончанием работ финансовое положение Дементьева резко ухудшилось. Да и здоровье стало подводить. Его врач настоятельно посоветовал ему сменить климат, и бизнесмен, распродав всю свои акции в компании, собственность в Лонгвуде, Окленде и Санкт-Петербурге, переехал со своей многочисленной семьей сначала в Северную Каролину, а затем в Калифорнию, в район Лос-Анджелеса. Там он купил большой участок земли, построил дом и… вновь завёл апельсиновые рощи.
Сухой здоровый климат здешних мест сделал свое дело: Деменс совершенно оправился и с новыми силами ринулся в бизнес. Он приобрел большую механическую прачечную, одну из первых, приводимых в действие паром, и в самое короткое время стал получать от нее большой доход. Затем он вошел в долю в концерне по продаже сельскохозяйственной продукции, приобрел акции двух местных банков и железной дороги штата и стал даже совладельцем предприятия по производству мыльного порошка для бритья. Через некоторое время он опять занялся лесопилками и, по словам местного историка, «завладел всеми лесопилками от Канады до Мексики». В 1896 и 1907гг. Дементьев совершил две поездки в Россию, посетив родные места детства и молодости. Он с энтузиазмом встретил Февральскую революцию, но Октябрьский переворот воспринял как крушение надежд либеральной интеллигенции, к которой он относил и себя. Смерть от туберкулеза двух старших дочерей, сообщения о кровавых событиях гражданской войны в России, исчезновение близких друзей окончательно подорвали здоровье в прошлом очень крепкого человека. 21 января 1919 года Питер Деменс – Петр Алексеевич Дементьев скончался в своем доме в Альта-Лома, Калифорния.
А город Санкт-Петербург во Флориде продолжал расти и развиваться. Ныне это фешенебельный курорт с красивыми проспектами, набережными и дворцами. В центре его, в городском парке вблизи залива, силами муниципалитета в 1977 году был открыт скромный памятник основателю города Питеру Деменсу.
Сент-Питерсберг, можно сказать, студенческий город. Здесь находится отделение Университета Южной Флориды, Сент-Питерсбергский колледж и Колледж Эккерда, Институт Пойнтера, являющийся одной из известнейших школ для журналистов и преподавателей журналистики. В городе находится музей для детей «Великие Открытия» (Great Explorations), музей искусств, музей истории, музей Холокоста и музей Сальвадора Дали, который содержит наибольшую за пределами Европы коллекцию работ этого художника. В центре города, который бурно развивается с середины 1990-х, также находятся различные небольшие галереи искусств, крупный торговый комплекс «Бэйволк», 20 кинотеатров и множество ресторанов и магазинов, привлекательных для среднего и высшего класса.
В связи с тем что в Сент-Питерсберге хорошая погода почти 360 дней в году, он известен как «Солнечный город». По этой причине он очень популярен у туристов из штатов с холодным северным климатом, из городов Нью-Йорк, Детройт и Чикаго и даже из Европы… В город можно прилететь, приплыть, добраться на автомобилях и, конечно, приехать по железной дороге, построенной Петром Дементьевым и его товарищами.
